奧氏體不銹鋼水管通過固溶處理來軟化，一般將不銹鋼水管加熱到950～1150℃左右，保溫一段時間，使碳化物和各種合金元素充分均勻地溶解于奧氏體中，然后快速淬水冷卻，碳及其它合金元素來不及析出，獲得純奧氏體組織，稱之為固溶處理。
固溶處理的作用有三點。
一.使鋼管組織和成分均勻一致，這對原料尤其重要，因為熱軋線材各段的軋制溫度和冷卻速度不一樣，造成組織結構不一致。
在高溫下原子活動加劇，σ相溶解，化學成分趨于均勻，快速冷卻后就獲得均勻的單相組織。
二.消除加工硬化，以利于繼續冷加工。
通過固溶處理，歪扭的晶格恢復，伸長和破碎的晶粒重新結晶，內應力消除，鋼管抗拉強度下降，伸長率上升。
三.恢復不銹鋼固有的耐蝕性能。
由于冷加工造成碳化物析出，晶格缺陷，使不銹鋼耐蝕性能下降。固溶處理后鋼管耐蝕性能恢復到較佳狀態。
對于不銹鋼水管而言，固溶處理的3個要素是溫度、保溫時間和冷卻速度。固溶溫度主要根據化學成分確定。
一般說來，合金元素種類多、含量高的牌號，固溶溫度要相應提高。特別是錳、鉬、鎳、硅含量高的鋼，只有提高固溶溫度，使其充分溶解，才能達到軟化效果。
但穩定化鋼，如1Cr18Ni9Ti，固溶溫度高時穩定化元素的碳化物充分溶解于奧氏體中，在隨后的冷卻中會以Cr23C6的形態在晶界析出，造成晶間腐蝕。為使穩定化元素的碳化物（TiC和Nbc）不分解、不固溶，一般采用下限固溶溫度。
不銹鋼俗話說就是不容易生銹的鋼，實際上有一部分的不銹鋼，既含有不銹性，又含有耐酸性（耐蝕性）。不銹鋼的不銹性和耐蝕性是因為它表面上富鉻氧化膜（鈍化膜）的形成。其中不銹性和耐蝕性是相對的。
實驗證明，鋼在大氣、水等弱介質中和硝酸等氧化性介質中，其耐蝕性就會隨鋼中鉻含水量的增加而提高，則是成正比例的.當鉻含量達到一定的百分比時，鋼的耐蝕性就發生突變，即從易生銹到不易生銹，從不耐蝕到耐腐蝕。
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